Charpentier Te Deum, H. 146

Charpentier compose il suo grande mottetto polifonico Te Deum in re maggiore, H. 146 tra il 1688 e il 1698, durante il suo soggiorno presso la chiesa gesuita di Saint-Louis a Parigi, dove era direttore musicale. L'opera è scritta per il gruppo di solisti, coro e accompagnamento strumentale. Charpentier ha scritto sei ambientazioni di Te Deum, sebbene solo quattro di esse siano sopravvissute. L'introduzione strumentale, composta in forma di rondò, precede la prima strofa, guidata dal basso solista. Il coro e gli altri solisti si uniscono gradualmente. Charpentier intendeva evidentemente orchestrare l'opera secondo l'esegesi tradizionale del testo latino. Nella prima parte predomina così il coro (lode di Dio, dimensione celeste), e i singoli solisti nella seconda parte (sezione cristologica, dimensione secolare). La composizione è composta da cinque solisti (SSATB) e coro (SATB), accompagnati da un ensemble strumentale di 2 flauti o flauti dolci, 2 oboi, 2 trombe, timpani, 2 violini (2 violini per il basso solista "Te deum laudamus"), 2 viole e basso continuo. Dopo la riscoperta dell'opera nel 1953 da parte di Carl de Nys, il preludio strumentale fu scelto come tema musicale che precedeva le trasmissioni dell'Unione Europea di Radiodiffusione. Dopo oltre sessant'anni di utilizzo, in particolare prima dell'Eurovision Song Contest, il preludio, arrangiato e diretto da Louis Martini e Guy Lambert, è diventato l'opera più nota di Charpentier.